Een waterverdeler/collector is een geheel waarmee verschillende verwarmingsleidingen worden aangesloten voor de distributie en opvang van aan- en retourwater. Afhankelijk van de stroomrichting worden de componenten de "verdeler" (voor aanvoer) en de "collector" (voor retour) genoemd; gezamenlijk staan ze algemeen bekend als een waterverdeler/collectoreenheid.
Deze units dienen als apparatuur voor het distribueren en verzamelen van water over verschillende verwarmingsleidingen. Verdelers die worden gebruikt in vloerverwarmings- en airconditioningsystemen zijn doorgaans gemaakt van messing, terwijl de verdelers die worden gebruikt bij renovaties van gemeentelijke watervoorzieningssystemen (voor individuele metingen in huishoudens) meestal zijn gemaakt van PP of PE. Zowel de aanvoer- als de retourcollectoren zijn uitgerust met ontluchters, en vele zijn ook voorzien van aftapkranen. Er moet een zeef van het type "Y-" worden geïnstalleerd bij de inlaat van de toevoerkop. Op elke aftakleiding moeten kleppen worden geïnstalleerd om de waterstroom te regelen.
Waterverdelers/collectoren worden doorgaans gebruikt in de volgende toepassingen:
1. Vloerverwarmingssystemen: deze units beheren meerdere aftakleidingen en zijn uitgerust met componenten zoals ontluchters en automatische thermostatische kranen; ze zijn over het algemeen gemaakt van koper. Ze hebben kleinere diameters, doorgaans variërend van DN25 tot DN40, en geïmporteerde producten zijn gebruikelijk in deze categorie.
2. Airconditioning en industriële watersystemen: deze units beheren ook meerdere aftakleidingen (zowel aanvoer als retour), maar ze zijn veel groter-, variërend van DN350 tot DN1500, en zijn gemaakt van plaatstaal. Gespecialiseerde fabrikanten van drukvaten rusten ze uit met manometers, thermometers, automatische ontluchters, veiligheidskleppen en ontluchtingskleppen. Tussen het aanvoer- en retourvat moeten een drukregelklep en een automatische bypassleiding worden geïnstalleerd.
3. Gemeentelijke watervoorzieningssystemen: Het gebruik van waterdistributeurs pakt effectief de mazen in het beheer van de gemeentelijke watervoorziening aan. Door de installatie en het beheer van watermeters te centraliseren en gebruik te maken van een configuratie met 'enkele- pijp, meerdere- aftakkingen, worden de aanschafkosten voor leidingmateriaal verlaagd, wordt de bouwtijd aanzienlijk verkort en wordt de efficiëntie verbeterd. De distributie-eenheid is rechtstreeks aangesloten op de hoofdleiding van aluminium-kunststofcomposiet via een verloopstuk, terwijl watermeters worden geïnstalleerd in speciale putten of kamers, waardoor een 'één-huishouden, één-meter'-beleid mogelijk wordt gemaakt met buiteninstallatie en buitenafleesmogelijkheden. Momenteel worden er op grote schaal in het hele land projecten voor de aanpassing van huishoudelijke meters uitgevoerd.
