Ontwikkelingsgeschiedenis van filters

Filtertechnologie werd al in het oude China bij de productie toegepast en rond 200 voor Christus bestond er papier gemaakt van plantaardige vezels. In 105 na Christus verbeterde Cai Lun het papierproductieproces. Tijdens het papierproductieproces zwaait hij plantenvezelpulp op een dicht bamboegordijn. Het water wordt door de openingen van het bamboegordijn gefilterd en er blijft een dunne laag natte pulp achter op het oppervlak van het bamboegordijn. Als het droogt, wordt het papier.
De vroegste filtratiemethoden waren meestal zwaartekrachtfiltratie, maar later werd drukfiltratie gebruikt om de filtratiesnelheid te verbeteren, gevolgd door vacuümfiltratie. Het roterende trommelvacuümfilter, uitgevonden in het begin van de 20e eeuw, zorgde voor een continue filtratie. Vervolgens ontstonden er achter elkaar verschillende soorten continufilters. Filters met intermitterende werking (zoals plaat- en framedrukfilters) zijn ontwikkeld vanwege hun vermogen om geautomatiseerde bewerkingen uit te voeren, wat resulteert in een groter filtratiegebied. Om filterresiduen met een laag vochtgehalte te verkrijgen zijn filters voor mechanisch persen ontwikkeld.